Интернет в наше время имеет огромное значение в жизни каждого человека. В интернете мы знакомимся, находим старых друзей, одноклассников, коллег, скачиваем музыку, смотрим фильмы, играем в игры, находим нужную информацию, бизнес партнеров, покупателей, консультируемся, совершаем платежи. Благодаря интернету удалось реализовать синхронизацию между отделениями банков в разных городах и странах, реализовать системы электронных платежей и платежных карточек, подачи электронных деклараций, уплаты налогов, создать базы лекарств и товаров на торговых точках. А лучшие ВУЗы страны наперебой предлагают свои программы получения дистанционного высшего образования, через интернет можно, даже получить высшее образование в престижном заграничном Университете.

Преимущества дистанционного образования сложно переоценить: нет необходимости переезжать в другой город,  можно учиться в свободное от основной работы время в комфортной обстановке, есть возможность поискать дополнительную информацию по лекции в интернете, получить индивидуальную консультацию у преподавателя, дистанционное образование на порядок дешевле очного и, даже, заочного.

Из недостатков можно назвать следующие: дистанционное образование очень требовательно к способности студента к самообразованию, невозможно создать качественную систему онлайн обучения практическим профессиям (медицина, физика, химия и т.п.), обучение которым предполагает наличие специального оборудования и помещений. Однако это отличная система для получения педагогических, экономических, языковых профессий - именно на них сейчас наибольший спрос.

Дистанционное образование может быть профессиональным (когда после окончания курса студент получает официальный диплом или сертификат с правом работы по определенной профессии) и для самообразования. Как правило, реализация интернет образования происходит посредством электронных книг и лекций, видеокурсов, консультаций по Skype и аналогичным программам.

Программы профессионального образования можно подобрать воспользовавшись поисковыми системами. А вот для самообразования люди часто используют различные тематические форумы, электронные книги, видео ролики. Есть в России и несколько хороших бесплатных ресурсов ОТКРЫТОЙ СИСТЕМЫ ЭЛЕКТРОННОГО ОБРАЗОВАНИЯ, которые предлагают различные интересные видеокурсы: http://universarium.org, https://www.lektorium.tv, есть раздел русскоязычных лекций  и на https://www.coursera.org, а для тех, кто владеет английским их многообразные продвинутые курсы станут настоящим кладезем занний. Образование на этих ресурсах реализуется посредством системы массовых открытых онлайн-курсов (MOOC - Massive open online courses).